Visite 16: Panteón Manuel Rodríguez Sánchez “Manolete”

Manuel Rodríguez Sánchez, dit « Manolete » (1917-1947), considéré comme le quatrième « Calife », est probablement la plus grande légende de la tauromachie espagnole, non seulement par son style austère et élégant, son art avec la muleta, mais aussi par sa mort prématurée, qui bouleversa toute l’Espagne et reste encore aujourd’hui objet de mémoire et de débat. Fils de toréro, il sentit très tôt l’appel des arènes. En 1929, il commença à toréer des veaux. La guerre civile ralentit sa carrière, car il fut mobilisé. Il prit l’alternative à Séville le 2 juillet 1939, et la confirma à Madrid en octobre de la même année. Sa carrière prit ensuite un essor croissant, bien qu’il n’échappât pas, comme d’autres maîtres, aux critiques. Ses prestations au Mexique furent également très commentées.

L’après-midi du 28 août 1947, il toréa sa dernière corrida à Linares (Jaén). En portant l’estocade, il reçut une cornada du taureau Islero à la cuisse droite, qui provoqua une grave hémorragie fatale, bien que certains pensent qu’une transfusion précipita sa mort. Une foule immense accompagna ses restes à Cordoue. Le gouvernement lui décerna la Grande Croix de la Bienfaisance. Son apoderado fut José Flores González, dit « Camará », qui repose lui aussi dans ce cimetière. Son panthéon, réalisé en 1951 par Amadeo Ruiz Olmos, est l’un des plus réussis du cimetière.